Da Trieste a Londra
Sono cresciuto a Trieste, sulla costa dell'Italia nord-orientale. Il mio interesse per l'urologia è nato vicino al cuore, ma lontano da casa: all'altro capo della costa adriatica, mio zio, il professor Vittorino Ricci Barbini, era urologo e ha avuto su di me un'influenza importante. Di lui non mi è rimasta impressa soltanto la competenza, ma l'umanità con cui si prendeva cura delle persone. Ha contribuito a plasmare il medico che volevo diventare.
Ho iniziato la formazione medica all'Università di Trieste, ho completato la specializzazione in urologia a Verona e ho proseguito con studi post-laurea in chirurgia andrologica e di genere. Il trasferimento nel Regno Unito mi ha dato l'opportunità di lavorare con équipe e comunità diverse, tra cui al Milton Keynes University Hospital, al King's College Hospital e al Chelsea and Westminster Hospital. Ogni contesto ha ampliato sia la mia esperienza clinica sia la mia comprensione delle persone che si rivolgono a noi.
Oggi il mio lavoro unisce la chirurgia alla salute sessuale e psicologica. Il mio studio privato si occupa di urologia, andrologia e infertilità maschile, compresi l'ecocolordoppler penieno dinamico, la correzione microchirurgica del varicocele e il recupero chirurgico degli spermatozoi dal testicolo con microdissezione (micro-TESE). Al Chelsea and Westminster Hospital, la mia attività nell'NHS è dedicata alla chirurgia di affermazione di genere, dove guido il servizio di metoidioplastica. Come responsabile per l'andrologia del team di medicina psicosessuale (Psychosexual Team) del King's College Hospital, lavoro anche sul rapporto tra sintomi fisici e benessere psicologico. Questa combinazione orienta la mia attività privata: guardo al problema medico senza perdere di vista la persona che lo vive.
La conversazione fa parte della cura
Alcune persone arrivano con una diagnosi chiara o con in mente un trattamento preciso. Altre hanno un sintomo che non riescono a spiegarsi del tutto, o qualcosa di cui hanno trovato difficile parlare. Per me l'ascolto fa parte del lavoro clinico. Il tuo racconto di che cosa è cambiato, di che cosa ti preoccupa e di che cosa conta nella tua vita quotidiana ci aiuta a dare insieme un senso al problema.
Per la natura del mio lavoro, a volte devo farti domande molto personali, anche su aspetti della tua vita di cui di solito forse non parli. Queste domande mi aiutano a capire la tua salute e il modo migliore per sostenerti; non contengono alcun giudizio su di te come persona. Puoi sempre dire: «Preferisco non rispondere». Lo rispetterò, e non devi spiegarmi il perché.
A volte il passo successivo è un esame o una procedura; a volte serve un sostegno di tipo diverso. Quando le loro competenze sono pertinenti, lavoro con colleghi di ambiti come la fisioterapia, la radiologia, l'endocrinologia, la medicina della riproduzione e la consulenza psicosessuale. Un piano dovrebbe rispecchiare la tua situazione e le tue priorità, anziché trattare una diagnosi in modo isolato.
Per me è importante spiegare le cose con chiarezza in ogni fase di questo percorso. Voglio che tu capisca le opzioni di cui parliamo e che tu abbia lo spazio per fare domande. Non mi piace mettere fretta a qualcuno durante una conversazione difficile o davanti a una decisione importante. A volte le esigenze di un paziente si rivelano più complesse del previsto e una visita dura più di quanto programmato. Se per questo sono in ritardo per il tuo appuntamento, mi scuso per l'attesa. Anche il tuo tempo è importante, e quando ci vedremo ti dedicherò la stessa cura e la stessa attenzione.
Mi appassiona allo stesso modo condividere ciò che imparo. Metto molta cura nel fare di questo sito un luogo a cui puoi tornare prima e dopo una visita o un intervento, con spiegazioni e risorse da esplorare con i tuoi tempi. Queste risorse sono liberamente disponibili, per intero, a tutti, che tu sia un mio paziente o no. L'accesso a informazioni chiare e utili non dovrebbe dipendere dalla possibilità di pagarsi cure private.
Aggiungo regolarmente qualcosa di nuovo, spesso un articolo o uno strumento interattivo nato da una conversazione in ambulatorio. Se qualcosa che trovi qui sembra rispondere proprio alla domanda che mi hai fatto la settimana scorsa, è possibile che sia davvero così: cerco di partire dalle domande che i pazienti già mi fanno e di creare risorse che aiutino a rispondere. Per me la tecnologia è più utile quando tiene viva quella conversazione e ti dà qualcosa a cui tornare quando ne hai bisogno.
La persona oltre l'ambulatorio
Il legame con Trieste mi è rimasto dentro, soprattutto l'amore per il mare e per il tempo passato all'aria aperta. La vela, le camminate e i viaggi mi danno lo spazio per staccare dal lavoro e incontrare luoghi e prospettive diversi. Mi piacciono anche le lingue e le conversazioni che rendono possibili.
Questo interesse per le persone attraversa entrambe le parti della mia vita. Ciò che trovo più gratificante nella medicina è vedere qualcuno ritrovare sicurezza e il senso delle proprie possibilità, oltre ad affrontare il problema che ha motivato la visita. Sono grato per la fiducia che c'è nel condividere un problema personale. Il mio obiettivo è rispondere a questa fiducia con attenzione, una comunicazione chiara e rispetto.
Cerco sempre di fare del mio meglio, ma non sempre faccio tutto nel modo giusto. Se qualcosa ti è stato utile, sono contento di saperlo; se qualcosa poteva andare meglio, voglio saperlo allo stesso modo. Apprezzo un riscontro onesto e costruttivo: mi aiuta a capire la tua esperienza e a migliorare le cure che offro.